De vraag komt altijd meteen na de test: ik blijk A2 te zijn, hoe ver is B1 dan nog? Het eerlijke antwoord begint met een wedervraag: A2 waarin?
Het getal dat rondgaat, en waarom je er weinig aan hebt
De Raad van Europa schat de stap tussen twee niveaus in het middenbereik op ongeveer 150 tot 200 uur begeleide studie. Handig als je een cursus ontwerpt. Veel minder handig als jij degene bent die wil weten hoe ver het nog is.
De reden is eenvoudig: die uren gaan uit van een gemiddelde cursist die vertrekt vanaf een volledige, gelijkmatige A2. Zo iemand bestaat bijna niet. Wie het uit boeken heeft geleerd komt binnen met grammatica op B1 en woordenschat op A1. Wie het in Italie heeft opgepikt precies andersom. Dezelfde tweehonderd uur leveren bij die twee mensen totaal verschillende resultaten op.
Wat A2 echt van B1 scheidt
De onverwachte wending. Op A2 red je je in situaties die je kent: bestellen, reserveren, vertellen over je weekend. Op B1 houd je het gesprek vast wanneer het een kant op gaat die je niet had voorbereid. Dat is geen grammaticastap, dat is een stap in zelfstandigheid.
Een verleden tijd met vorm. Op A2 gebruik je de passato prossimo. Op B1 moet je die afwisselen met de imperfetto zonder na te denken, want alles wat langer duurt dan twee zinnen vraagt erom.
Zinnen die verbinden. Op A2 staan zinnen naast elkaar. Op B1 zijn ze verbonden: anche se, quindi, mentre, invece. Dat is het verschil tussen opsommen en betogen.
Woordenschat die verdubbelt. Van ongeveer 1.500 herkende woorden naar ongeveer 3.000. Dit is het traagste stuk en het stuk waar bijna niemand op plant.
De som die wel zin heeft: niet «hoeveel uur heb ik nog», maar «welke van de vier hierboven loopt het verst achter». Jouw tijdpad hangt bijna helemaal daarvan af, want de andere drie train je al zonder het te merken.
Drie realistische routes
Loopt je woordenschat achter (het normale geval bij wie in de klas heeft geleerd), reken op vier tot zes maanden gestaag lezen. Geen studeren: lezen. Iets op jouw niveau, twintig minuten per dag. Het is de efficientste weg van 1.500 naar 4.000 woorden die er is, en ik heb hem uitgewerkt in de gids voor gegradeerde lectuur per niveau.
Loopt je productie achter (het geval van wie in Italie woont en alles begrijpt), dan kost het minder maanden maar meer correctie. Je kunt jaren vlot praten en steeds dezelfde fouten maken, omdat niemand je verbetert: wie luistert begrijpt je en gaat door. Hier wordt het traject flink korter zodra iemand je tijdens het spreken bijstuurt.
Loopt je begrip achter, dan ligt het werk bij teksten die voor Italianen zijn geschreven, niet voor cursisten. Een krantenartikel per dag doet meer dan een lesboek.
Hoe lang dan
Met twintig tot dertig gerichte minuten per dag op het zwakke punt, in plaats van op alles tegelijk, is zes maanden een realistische schatting voor een stevige A2 die een stevige B1 wil worden. Bij een uur per dag zakt dat richting drie of vier maanden. Onder de drie maanden gebeurt alleen bij mensen die in twee van de vier vaardigheden al B1 waren zonder het te weten.
Om te ontdekken in welk geval jij zit, meet je de vier apart, niet op gevoel.
Een fout die maanden kost
A2 helemaal opnieuw doen. Het is de reflex zodra een test A2 zegt: terug en alles herhalen. Maar als drie van de vier vaardigheden al bijna B1 zijn, betekent alles herhalen dat je negentig procent van je tijd besteedt aan wat je al kunt. Je niveau stijgt niet doordat je meer oefeningen maakt. Het stijgt wanneer je het grootste gat dicht.
