Grammar · B1
Comparatives and superlatives
by Alessio · teacher of Italian as a foreign language, ITALS master’s
Comparing is half of every Italian conversation, and football proves it: più forte di, il migliore del campionato, una partita bellissima. There are three structures, plus four special forms to know.
- 5min reading
- 21min exercises
- B1level
What you learn
- When to use comparatives and superlatives
- The most common mistakes
- Vocabulary: il calcio
Italian and English side by side
English compares with -er or more; Italian only with più. The real trap is than: Italian uses di between two nouns (più alto di Marco) and che between two adjectives, verbs or prepositions (più simpatico che intelligente).
The words on this page
Drag each Italian word onto its definition, or tap a word first, then its box.
The three structures
| Structure | Stadium example |
|---|---|
| più / meno… di (tra due cose) | il numero dieci è più veloce del terzino |
| più… che (tra due qualità o verbi) | è più fortunato che bravo |
| così… come / tanto… quanto | tifare è bello quanto giocare |
Superlatives
| Type | Form | Example |
|---|---|---|
| relativo | il più / il meno… di | è il più giovane della squadra |
| assoluto | -issimo | una parata incredibile, anzi incredibilissima |
The most common mistakes
è più migliore del portiere vecchio→ è migliore del portiere vecchio (migliore is already enough)è più veloce che il difensore→ è più veloce del difensore (between two nouns: di)la partita era bella issima→ bellissima (the superlative attaches)
Did you know?
Read and understand
This chapter’s grammar. Example: courses compared on a website.
Quale corso è il migliore per te?
Il corso serale è più lento ma più profondo: otto studenti al massimo, il gruppo più piccolo della scuola.
Il corso intensivo è il più veloce: in un mese fai quanto in un trimestre. È anche il più faticoso, diciamolo.
Il corso online costa meno del serale ed è più flessibile che economico: studi quando vuoi, anche a mezzanotte.
Il nostro consiglio? Il corso migliore è quello che finisci.
Questions
Quanti studenti al massimo ha il corso serale?
Qual è il corso più veloce?
«Più flessibile che economico»: perché «che» e non «di»?
Completa: «Questo caffè è ___ buono ___ quello del bar» (uguali).
Exercises
Five exercises in order of difficulty. The last ones bring back what you have already seen.
01 Più, meno, come
Complete the comparative.
- Roma è grande Bologna.
- Questo esercizio è difficile quello.
- Marco è alto suo fratello.
- L’italiano è facile il tedesco.
- Leggere è utile guardare la tv.
- Ho tempo soldi.
02 Di o che?
Di between two nouns, che between two adjectives, verbs or prepositions. Choose.
- Anna è più giovane me.
- È più simpatica intelligente.
- Preferisco camminare correre.
- Ci sono più turisti a Firenze a Siena.
- Il caffè qui costa meno in centro.
- Questa borsa è più cara quella.
03 Il superlativo relativo
Rewrite with il più / il meno.
- una città bella (Italia) →
- un esercizio difficile (libro) →
- uno studente bravo (classe) →
- un piatto caro (menu) →
- un giorno lungo (anno) →
- una via tranquilla (quartiere) →
04 Gli irregolari
Buono, cattivo, grande, piccolo have their own forms. Complete.
- Questo vino è di quello. (buono)
- La situazione è di ieri. (cattivo)
- Mio fratello vive a Milano. (grande)
- È il problema della città. (grande)
- Il caffè è qui che al bar accanto. (buono)
- Questa è la idea della giornata. (buono)
05 Due città a confronto
Complete with comparatives, superlatives and the right tenses.
Review congiuntivo presente · A2: preposizioni articolate
- Bologna è grande Ferrara, ma caotica Milano.
- Secondo me la piazza bella della città (essere) Piazza Santo Stefano.
- Qui si mangia bene ovunque: la cucina è (buono) d’Italia.
- Gli affitti sono cari a Roma, però (salire) ogni anno.
- Preferisco vivere qui in una città grande.
- È stata la scelta (buono) che (io / fare) .
These five are a taste. There are over seven hundred on the site, free and with no sign-up. All the exercises →
Take this page with you
This chapter’s sheet as a printable PDF (tables in Italian): rules, typical mistakes and the quiz with answers. A teacher’s tip: grammar sticks by reviewing it often, not by studying it once.
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★★★★★(6)by Alessio, a teacher since 2018
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This chapter’s grammar. Example: a city ranking in the paper.
La Gazzetta della Domenica
domenica 9 novembre · pagina 2
Classifiche
La città più vivibile? Non è la più grande
di Elisa Marchetti
La classifica di quest'anno sorprende: vince una città media, meno famosa che bella, con il maggior numero di piste ciclabili per abitante.
Le metropoli scendono: il traffico è peggiore dell'anno scorso e gli affitti crescono più velocemente degli stipendi.
Il dato migliore arriva dai piccoli centri: l'aria è ottima e i servizi funzionano meglio che in passato.
Il sindaco della città vincitrice sorride: «Non siamo i più ricchi, ma qui si vive benissimo».
Questions
Che città vince la classifica?
Che cosa cresce più velocemente degli stipendi?
«Peggiore» è il contrario di…
Completa: «Qui il pane è buono, anzi: è ___ della città».
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One more go
Compare:
- Il capitano è più esperto portiere.
- Questa squadra è forte del campionato.
- Per me giocare è bello vincere.
- Il primo tempo è stato del secondo.
- Che gol! Una punizione , direbbe il telecronista.
Frequently asked questions
When do I use più che instead of più di?
Di compares two nouns or pronouns against one quality: Marco è più veloce di Luca. Che compares two qualities, two verbs or two prepositional phrases against one subject: è più furbo che intelligente, mi piace più leggere che scrivere, gioca meglio in casa che in trasferta.
How do I say “the tallest in the class”?
Relative superlative with di: il più alto della classe, not nella classe. The group after the superlative takes di: il migliore del campionato, la città più bella d’Italia.
How do I say “more and more”?
Sempre più: è sempre più bravo (better and better), sempre meno for the opposite. Related gems: di bene in meglio (from good to better) and di male in peggio (from bad to worse): comparison built into idiom.