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Grammar · B1

Connectives

by Alessio · teacher of Italian as a foreign language, ITALS master’s

The reading room of a library, with lamps and long tables · Italian grammar B1
Quindi, tuttavia, infine: in a library the sentences hold hands.

Connectives turn loose sentences into discourse: quindi draws a conclusion, però introduces an elegant but, mentre contrasts. They are the difference between speaking and arguing, and at university they are worth a grade.

  • 5min reading
  • 15min exercises
  • B1level

What you learn

  • aggiungere, contrapporre, concludere, spiegare, ordinare, tempo e confronto
  • When to use connectives
  • The most common mistakes
  • Vocabulary: l'università

Italian and English side by side

English connectives are mostly invariable and take the indicative. Italian splits them by mood: anche se takes the indicative, benché and sebbene take the subjunctive. Same meaning in English, different grammar in Italian.

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This chapter’s sheet as a free printable PDF (tables in Italian): rules, typical mistakes and the quiz with answers. A teacher’s tip: grammar sticks by reviewing it often, not by studying it once.

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The words on this page

Drag each Italian word onto its definition, or tap a word first, then its box.

The toolbox

FunctionConnectivesClassroom example
aggiungereinoltre, anche, pureinoltre, i dati confermano l’ipotesi
contrapporrema, però, invece, tuttaviala teoria è elegante, tuttavia i dati mancano
concluderequindi, perciò, dunquequindi la tesi regge
spiegareinfatti, cioè, ad esempioinfatti, il primo esperimento lo dimostra
ordinareprima di tutto, poi, infineinfine, due parole sul metodo
tempo e confrontomentre, quando, appenamentre il relatore parlava, prendevo appunti
Però is freer than ma: it can also sit inside the sentence (i risultati, però, dicono altro). Invece handles contrast between two subjects: Marco studia lettere, io invece ingegneria.

The most common mistakes

  • piove. Vado all’università. Prendo l’ombrello → piove, quindi prendo l’ombrello (link, do not list)
  • ma però non sono d’accordo → però non sono d’accordo (one of the two is enough)
  • studio molto, quindi però non passo l’esame → studio molto, però non passo l’esame (contrast, not conclusion)

Did you know?

In Dante’s time però meant “for this reason”: it comes from Latin per hoc, and in medieval Italian it drew conclusions instead of objections. Over the centuries it drifted to “but”. When you read the classics, watch out: their però is often our perciò.

Read and understand

This chapter’s grammar. Example: a postcard from Palermo.

Caro Jan,

Palermo è un caos meraviglioso. Appena arrivi, il traffico ti spaventa; però dopo un giorno capisci le regole del gioco.

Siccome faceva caldo, uscivamo presto: prima il mercato, poi il mare. Mentre gli altri dormivano, io fotografavo le strade vuote.

Il palazzo dei Normanni il martedì è chiuso, quindi ci torniamo domani. Insomma: qui una settimana non basta.

A presto, Teun

POSTE
ITALIANE
Palermo
C.P.
Jan Visser
Kerkstraat 5
6811 EA Arnhem

Questions

Perché uscivano presto la mattina?

Perché tornano domani al palazzo dei Normanni?

«Siccome faceva caldo, uscivamo presto»: «siccome» introduce…

Completa: «Pioveva, ___ siamo rimasti a casa».

Exercises

Five exercises in order of difficulty. The last ones bring back what you have already seen.

  1. 01 Aggiungere, opporre, spiegare

    Complete with inoltre, invece, infatti, quindi, però, perché.

    1. Non ho studiato, non ho passato l’esame.
    2. Volevo uscire, pioveva.
    3. È bravo: ha finito prima di tutti.
    4. Il corso è utile; costa poco.
    5. Io prendo il caffè, lui il tè.
    6. Sono rimasto a casa ero stanco.

  2. 02 Il tempo del racconto

    Complete with prima di, dopo, mentre, appena, finché.

    1. uscire, chiudi la finestra.
    2. aver mangiato, siamo usciti.
    3. parlavo, lui guardava il telefono.
    4. arrivo, ti chiamo.
    5. Aspetta non torno.
    6. la lezione, ci vediamo al bar.

  3. 03 Il connettivo giusto per il senso

    Choose between the two options.

    1. Ho studiato molto, (quindi / però) ho passato l’esame. →
    2. Ho studiato molto, (quindi / però) non ho passato l’esame. →
    3. Non esco (perché / anche se) piove. →
    4. Esco (perché / anche se) piove. →
    5. Parla piano (così / perché) tutti capiscono. →
    6. (Siccome / Nonostante) era tardi, siamo tornati a casa. →

  4. 04 Quelli che vogliono il congiuntivo

    Benché, sebbene, affinché, prima che, a meno che call for the subjunctive. Complete.

    1. Benché (essere) stanco, è venuto.
    2. Sebbene (piovere) , siamo usciti.
    3. Te lo spiego affinché tu (capire) .
    4. Parti prima che (essere) troppo tardi.
    5. Vengo, a meno che tu (non volere) .
    6. Nonostante (loro / avere) poco tempo, ci hanno aiutato.

  5. 05 La lettera di presentazione

    Complete with the connectives and the right moods.

    Review congiuntivo presente · condizionale presente

    1. Le scrivo ho visto il vostro annuncio.
    2. Ho lavorato tre anni in un’azienda simile; conosco bene il settore.
    3. non abbia esperienza diretta di export, imparo in fretta.
    4. , parlo tre lingue e ho la patente B.
    5. Sono disponibile da subito, preferirei cominciare a settembre.
    6. Resto a disposizione Lei (volere) altre informazioni.

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Read and understand

This chapter’s grammar. Example: a newspaper opinion piece.

La Gazzetta della Domenica

domenica 26 aprile · pagina 6

Il commento

La biblioteca apre la sera: perciò qualcosa cambia

di Luca Mondini

Da marzo la biblioteca chiude alle 23. All'inizio sembrava un esperimento; invece è diventata un'abitudine: la sera i tavoli sono pieni.

Infatti i numeri parlano chiaro: tremila ingressi in più in due mesi. Tuttavia non è tutto perfetto: mancano i posti, perciò molti studiano seduti sulle scale.

Poiché lo spazio non si può allargare, il Comune pensa a una seconda sede. Nonostante i costi, l'idea piace: non solo agli studenti, ma anche ai pensionati del quartiere.

Insomma: a volte basta una chiave girata più tardi.

Questions

A che ora chiude adesso la biblioteca?

Perché molti studiano sulle scale?

«Tuttavia non è tutto perfetto»: «tuttavia» somiglia a…

Completa: «___ i prezzi alti, il ristorante è sempre pieno».

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One more go

Choose the connective:

  1. Ho studiato tutta la notte, sono pronto per l’esame.
  2. La lezione era interessante, l’aula era gelida.
  3. , presenterò il metodo; poi i risultati.
  4. Il professore è severo: boccia metà del corso.
  5. Laura studia medicina, io architettura.

Frequently asked questions

What is the difference between perché and siccome?

Position: siccome (and poiché, more formal) opens the sentence with the cause: siccome pioveva, sono rimasto a casa. Perché follows the main clause: sono rimasto a casa perché pioveva. Starting a sentence with perché + cause is the classic mistake to unlearn.

Quindi or allora?

Quindi draws a logical conclusion: piove, quindi prendo l’ombrello. Allora is looser: consequence, but also “at that time” (allora vivevo a Roma) and the conversational “so…” that opens turns (allora, cosa facciamo?). In an essay, quindi; at the bar, allora.

What does anzi do?

It corrects or upgrades what you just said: non è tardi, anzi (on the contrary), è bravo, anzi bravissimo (or rather). A one-word U-turn: English needs “on the contrary / actually / better still”, Italian does it in four letters.

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